八月初五和祭灶日散文
我娘和我爹的生日都在两个传统节日之前。
我娘属大龙，生日在八月初五；我爹属小龙，生日在腊月二十三。每逢这两天，我们全家人都要在中秋和春节两个重要的传统节日之前集体大聚会，为二老祝寿。从这个角度讲，我们全家人的八月十五和春节相当于分别过了两个节。
第一次为我娘祝寿，是在她六十岁那一年。那一年，应该是1988年。
提前好些天，家里人就商量，得给我娘过寿日。我娘总是推三阻四，不想麻烦家人。但是，我和二哥总是想尽一份孝心，所以，坚持要进行。我对我娘说：“不就是一家人聚一聚，吃一顿团圆饭吗？”
这样一说，我娘才勉强同意。
提前买了一些肉和蔬菜，到那一天，我和大妹夫掌勺，其他人做下手，弄了两桌菜。临开饭时，出了变故。
突然之间，来了我二哥的一群朋友。我二哥交际广泛，爱交朋友，那一天，他将这事儿顺嘴说出去了，他的一群朋友一起哄，就来了十个人左右，拿了一块玻璃匾，上面写着“阖家幸福”四个字。明显，是给我娘祝寿来了。
其实，平常，我二哥也经常召集一群人在我家里喝酒，总是喝得仨醉俩倒的。这一次，我二哥提前没跟家里人打招呼，突然来了这么一些人，就有些措手不及。
那时候，家里还不是那么富裕，临时再整出一桌子菜，来不及。只好把一桌菜端给他们，我们全家剩下的大大小小十几口人，一起吃另一桌子的菜。当然，大人们都尽量少吃菜，多吃面食，让孩子们多吃些。
我哥的那一群朋友呢，喝了好多酒，喝到后半晌，喝醉好几个，才摇摇晃晃跌跌撞撞地走了。
本来是一家亲人乐乐呵呵的事情，这样一搅合，就有些扫兴。我娘本来就是个很低调的人，那一天，她就有些不高兴，当时就说：“往后，别给我过生儿（方言：生日）了。要过，也就咱们一家人，别再叫其他人。”
我娘一辈子做人低调，不爱张扬，在那件事儿上，她有些生气，是自然的。打那以后，不管我娘过生儿，还是我爹过生儿，仅仅局限在亲一家的范围。一直坚持了将近二十年。
我爹和我娘，在对待过生儿这件事儿上，态度是有所区别的。
我娘过生儿，情景大致如下。
“妈，俺俩给你买了一双鞋，你试试合适不？”也记不清是我大妹妹说的，还是二妹妹说的了。我娘是缠过脚的，她的鞋在市面上很难买到。俩妹妹费了九牛二虎之力，总算买着了。
“傻闺女，又瞎花钱，我好几双鞋的！”我娘不试。
我妹妹就说：“俺俩上了好几趟街，才赶上有你合你脚嘞鞋，妈哎，试试吧！”
俩妹妹连哄带劝，我娘才试了鞋。一边儿试着，一边儿还一个劲儿地嗔怪我俩妹妹瞎花钱。
我娘最不想麻烦孩子，最怕花孩子的钱。说个与生日无关的事儿。
我娘那次得脑出血，是在凌晨四点之前。我爹发现了症状，要给我打电话，我娘怎么也不让打，“半夜三更，孩子还睡着呢。等天明再说吧！”
那种情况下，她还心疼孩子，怕孩子睡眠不足。
一直挨到天明六点，天大亮了，我爹才拨了我的电话。我听了电话，骑上车子，就往育英巷老宅跑。在路上，联系了县医院的救护车，又给在县医院上班的我一个堂姑打电话，让她联系医生和床位。等我赶到家，抱我娘起床时，她的半边身子已经不灵活，嘴角有些歪斜，说话也不清楚了。我爹在一旁急，“这老婆子，就是不让我跟你打电话，就是不让我跟你打电话！”
我抱着我娘，心里“噗哒噗哒”，一直滴泪，当着爹娘的面，眼里却又不敢流出来。
就那样，我娘还笑着，吐词不清地说：“没事儿，多大事儿啦！”
好在，时间赶得紧，我娘没有留下多大后遗症，生活尚能自理，但是，家务活不能干了。
那之后，每逢我娘生日来临之前，即使行动不太方便，我娘也总不忘千叮咛，万嘱咐：“一家人凑一坨儿（方言，堆的意思），热闹热闹，吃顿饭就中，可别瞎花钱，可别瞎花钱！”
谁花钱多，总得落我娘的'埋怨。
我爹呢，一辈子胸怀比较宽广，在过生日这件事儿上，他比我娘看得开，笑呵呵，坦然享受孩子们的孝心。
腊月二十三，在我们北方，是祭灶日，也叫小年。可巧，那一天，是我爹的生日。
上世纪八十年代，九十年代前半期，每逢祭灶那一天，全家人，先是十几口，后来是二十几口，大家都集合在育英巷老宅里，弄两桌菜，大家聚聚餐，热和热和，为我老爹庆祝寿诞。
九十年代后半期，进入二十世纪后，经济收入高了，大家的消费观念也变化了，一到我爹生日，大家都去饭店，点几桌菜，围坐一起，共祝老爷子生日快乐。
每逢祭灶那一天，总有如下类似的情景发生。
“爸爸，这是我给你买嘞羽绒棉裤。试试吧！”我大妹打开包装袋，掏出一条羽绒棉裤，让我爹试。
我爹就走进卧室，穿上，穿好了，再走到众人面前，笑眯眯的，前后转着身子，让大家审视，好几个人便纷纷回应：“长短正好，胖瘦正好！穿着吧！”
我爹也就穿着，不再脱了。
“爸爸，我给你买一双棉鞋，试试可脚不？”这是我二妹。
我爹就穿在脚上，来回走动，一边连连点头，一边说：“中！可脚！”
也不再脱。
“爷，我给你带了一顶呢绒鸭舌帽，戴戴，合适不？”我大侄女开了一个铺子，叫“奥妙美饰界”，许多货物里面，就有帽子，给她爷爷捎来一顶。
当爷爷的，抬手戴上，笑得眼睛都变小了，“正合适！妮儿唻！”
也就不再摘了。
“爷，俺俩给你捎嘞好茶叶，还有好点心！”这是我俩女儿。
当爷爷的，自然也要马上品尝一下。“不孬，不孬！”啧啧连声。
每逢这时候，我娘在一旁，总要揶揄我爹几句：“老头子，就知道瞎浪费，不心疼孩子的钱。”
我爹就哈哈笑：“孩子孝顺，这不是好事啊？这能花几个钱？这能花几个钱？”
我爹临逝世前，大概有十年左右，范围更加扩大，扩大到我们一个大家族。那一段时间，全家族，按我爹那一辈儿算，弟兄七个，除去一个不在原籍的，其他六家轮流坐庄请客，为的是大家族聚在一起亲和亲和。地点呢，就选在我三叔和四叔合开的一家饭店，叫“一品乐酒楼”。时间呢，大多都赶在腊月二十三那一天或者临近日子。到那一天，“一品乐酒楼”总要留出座位，全家族，四代人，七八十口，男男女女，老老少少，围坐七八桌，热闹非凡。
我爹是家族里面的长门长，搁过去说，就是家族的掌门了。我爹自然和我的叔叔们坐在首桌。大家都知道了那一天是我爹的生日，他的弟兄们以及晚辈们自然少不了纷纷向我爹问好祝寿，然后才开始觥筹交错。宴席之间，长辈们之间自然免不了相互问候身体状况，回忆陈年旧事，议论一番现今社会，谈谈养生，说说养老金。那份融洽亲切，恰如春风提前吹拂大地，暖意融融。至今想来，都觉得温暖。
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